腐蝕科學在國民經(jīng)濟中占有重要的地位,這是因為金屬腐蝕直接關(guān)系到人民的生命財產(chǎn)安全,關(guān)系到工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和國防建設。國民經(jīng)濟的各部門大量的使用金屬材料,而金屬材料在絕大多數(shù)的情況下因為與腐蝕性環(huán)境接觸而發(fā)生腐蝕。因此腐蝕與防護是很重要的問題。
而腐蝕往往帶來的是災難性的后果。例如,在1982年9月17日,一架日航DC-8噴氣式客機在上海虹橋機場著陸時,突然失控沖出了跑道,對飛機和旅客造成了極大的傷害。事故之后調(diào)查原因發(fā)現(xiàn),飛機剎車系統(tǒng)的高壓氣瓶晶間應力腐蝕爆炸,導致飛機剎車失靈。
在美國西弗吉尼亞州和俄亥俄州之間的一座橋梁,于1967年12月的一天突然坍塌,當時橋梁上的車輛和行人紛紛墜入河中,造成46人死亡。事后經(jīng)專家鑒定,發(fā)現(xiàn)鋼梁因應力腐蝕和疲勞的聯(lián)合作用,產(chǎn)生裂縫不堪重負而斷裂。
又比如在我國,1968年,威遠至成都的輸氣管道因腐蝕造成泄漏爆炸,死亡20余人;四川氣田,因閥門腐蝕破裂漏氣,造成火災,綿延22天,損失6億元人民幣;天津某紡織廠,鍋爐因為腐蝕而爆炸,鍋爐頂蓋沖破屋頂,飛出數(shù)十米遠,當場死亡10余人。這些血淋淋的例子都告訴我們金屬腐蝕是極其危險的,造成的后果也是無法想象的。
腐蝕破壞所造成的直接經(jīng)濟損失也是很可觀的。1977年,美國做了一項調(diào)查,每年因為腐蝕而造成的損失約為700億美元,相當于國民經(jīng)濟總值的4.2%;1974年日本調(diào)查每年腐蝕損失約為92億美元。有人統(tǒng)計每年全世界腐蝕報廢和損耗金屬為1億噸,占鋼年產(chǎn)量的20%~40%。還有人統(tǒng)計每年冶金產(chǎn)量的1/3將由于腐蝕而報廢。當然,這些只是直接的經(jīng)濟損失,而由腐蝕引起的設備損壞,導致停產(chǎn),產(chǎn)品質(zhì)量下降,效率低,引起物資的跑、冒、滴、滲損失,對環(huán)境污染以致爆炸、火災等的間接經(jīng)濟損失更是無法估量。因此研究腐蝕規(guī)律、解決腐蝕破壞,就成為國民經(jīng)濟中迫切需要解決的重大問題。
金屬材料專業(yè)和金屬成型專業(yè)的技術(shù)人員,擔負著材料成分設計、材料選用及材料保護的重要任務,能否將防護問題考慮在任何一項工程的設計中,將損失減至最低,這就是要求材料研究人員和管理人員自覺的運用腐蝕與防護規(guī)律。因此,掌握腐蝕防護技術(shù),是材料、成型專業(yè)技術(shù)人員和管理人員的一項基本要求。